En ésta ocasión tratamos acerca de la MÚSICA LATINA. Bueno, de una pequeña parte de ella.
Desde el descubrimiento de América, el Caribe ha sido punto de llegada de personas intentando colonizarla. Ello provocó la mezcla de personas y culturas. Incluso, en la música. La influencia de ritmos africanos es muy clara en la SALSA, el MERENGUE, la RUMBA, el MAMBO, la CUMBIA, etc. La música caribeña se basa en acordes de guitarra (o instrumentos de cuerda) perfectamente acompasados con las notas de un piano o teclado.
Uno de los primeros exponentes de la música cubana fué Beny Moré. El apodado "Barbaro del ritmo", integró el famoso Conjunto Matamoros a inicios de los años 40. Es entonces donde su voz y estilo se hacen conocidos. También tuvo un grupo propio llamado La Banda Gigante. A Moré, además de gustarle la música, también le gustaba el tabaco y el ron. Por ello, fallece a causa de una cirrosis a los 44 año de edad. Las canciones más famosas de Beny Moré son "Santa Isabel De Las Lajas", "Bonito Y Sabroso", entre otros.
Tito Rodriguez (nacido el 04-01-1923) fué uno de los reyes del MAMBO. Con tan sólo 17 años deja Puerto Rico y se muda a New York, donde trabaja al lado de artistas de la talla de Xavier Cugat y Tito Puente. Entre los 30's y 40's, USA se decantaba por la música "Easy Listening" y por ritmos latinos como el BOLERO. A pesar de ello, este trio logró llevar al MAMBO al máximo nivel. En la década de los 50's una canción propia titulada "Me Lo Dijo Adela", vendió alrededor de 200 mil copias, algo realmente inusual para un artista latino. Algunos de sus álbumes importantes son "Let's Do The Bossa Nova", "Charanga, Pachanga", "Bailando Con Tito" y "Estoy Como Nunca". Tito Rodriguez falleció de leucemia el 28-02-1973.
En los 90's un artista llamado Lou Bega rindió homenaje a Perez Prado interpretando una versión de "Mambo Nº 5", su canción más internacional. Prado empezó su carrera tocando el órgano. Trabajó al lado de Beny Moré, con quien graba uno de sus mejores trabajos, "Que Rico El Mambo". Perez Prado llegó al #1 en USA con "Cherry Pink, Apple Blossom White". Sucedió en mayo de 1955. Un par de meses después el ROCK 'N' ROLL explotó con "Rock Around The Clock" de Bill Haley & His Comets.
"El Rompeteclas" y "El Rumbero Del Piano" son sólo 2 de los apelativos por los que se le conoce a Eduardo (Eddie) Palmieri Morales. Nació el 15-12-1936 en Harlem, un barrio de New York. Hijo de padres portorriqueños, aprendió a tocar el piano a los 8 años. Una de las personas clave en la vida artística de Eddie fué su hermano Carlos (Charlie) Manuel, quien tambié era músico y lo recomendó a grupos tan importantes como la orquesta de Vicentico Valdés y la banda de Tito Rodriguez. A finales de los 60's, logra formar su propio grupo llamado Conjunto La Perfecta. De la obra de Palmieri podemos destacar "Mi Guajira", "Cachita", "Bailaré Tu Son", "Yo Sin Ti", "Muñeca", "Baila Mi Guaguancó", "Campesino", entre otros.
La palabra SALSA como denominativo de un ritmo atino, se escuchó por primera vez en 1966, cuando un DJ venezolano llamado Danilo Escalona, presentaba un show radial llamado "La Hora Del Sabor, La Salsa y El Bembé". La "Reina De La Salsa" fué sin duda Celia Cruz. Nació el 21-10-1925 en La Habana, Cuba. Durante sus primeros años de vida, fué atraída por el TANGO. Pero, a pedido de sus padres, estudió Pedagogía, dejando de lado su afición por la música. Sin embargo, al graduarse ingresó al Conservatorio de Música de La Habana. La época más importante para Celia Cruz fué la década de los 50's, porque ingresó a una de las agrupaciones de mayor renombre, La Sonora Matancera. En 1966, se une a Tito Puente, con quien crea nuevos sonidos y ritmos para este estilo. Dentro del extenso repertorio de Celia Cruz destacan "Yemayá", "La Mazucamba", "Quimbara", "Toro Mata", "El Pregón Del Pescador", "Bemba Coloráa", "Rinkinkalla", "Burundanga", "Isadora", "La Vida Es Un Carnaval", entre muchos otros. Celia Cruz falleció de un tumor en el cerebro el 16-07-2003 en New Jersey.
La trompeta, el trombón y el saxofón fueron introducidos en la música popular cubana en la década de los 30's. Hoy en dia, ellos son la base de toda orquesta salsera. Willie Colón es uno de los músicos más importantes en el uso de este tipo de instrumentos. Nacido el 28-04-1950 en el barrio neoyorkino del Bronx, obtuvo gran popularidad al unirse al cantante Hector Lavoe. Su apodo "El Malo", le viene de su forma de vestir y del título de su primer álbum. Junto a Lavoe, grabó temas tan importantes como "El Dia De Mi Suerte", "Barrunto" y "Todo Tiene Su Final". También trabajó al lado de Rubén Blades con quien lanza uno de los himnos de la SALSA, "Pedro Navaja". Pero Willie Colón también grabó como solista. Sus álbumes "Solo", "Fantasmas" y "Tiempo Pa' Matar", son sólo algunos ejemplos.
El 16 de julio de 1948 nace en Panamá el llamado "Cantante De Los Cantantes", Rubén Blades. Aunque sus primeras influencias musicales provienen del ROCK 'N' ROLL y The Beatles, este intérprete se decantó por los ritmos latinos a la hora de hacer carrera. Estudió Derecho y estuvo inmerso en temas políticos antes de convertirse en "El Poeta De La Salsa". Se ganó este apelativo por la forma narrativa de sus canciones. En 1969 viaja a New York y probó suerte grabando su primer álbum. Aunque sin éxito. Regresó a Panamá y terminó su carrera universitaria. A mediados de los 70's, regresa a USA y trabaja junto a Ray Barreto y Willie Colón. También forma su grupo llamado Seis Del Solar. "Guararé", "Pablo Pueblo", "Ligia Elena", "Maestra Vida" y "Pedro Navaja" son sólo una pequeña muestra de su obra. Blades también ha participado en diferentes films. Algunos son "Dead Man Out", "Roots Of Rhythm" y "Imagining Argentina".
Uno de los artistas que destaca por la forma tradicional salsera de sus canciones es José Alberto (El Canario) Justiniano. Hijo de padre portorriqueño y madre dominicana, nació el 22-12-1957 en la capital de la República Dominicana. A los 6 años su familia se muda a Puerto Rico y es alli donde es influenciado por la música campesina. A finales de los 60's, su familia cambia su residencia a un barrio de New York llamado Manhattan. Su apelativo, "el canario" lo obtuvo por un DJ de uno de los clubs de New York en los que él trabajaba. En los 70's, grabó junto a un grupo musical llamado Tipica 73 los temas "Que Manera De Sentirme Bien", "Fiesta De Tambores", "Pa' Gozar", "Cachita", "Llévatela", entre otros. Como lider de su propia orquesta, "El Canario" cuenta con éxitos como "Mujer Ideal", "Sabor Criollo", "Sueño Contigo", "Hoy Quiero Confesar", "A Gozar" y "Como fué".
Oscar Emilio León Samoza (Oscar D'León) trabajó como taxista antes de dedicarse a la música. Sus principales influencias son Perez Prado y Beny Moré. Formó su primera orquesta llamada Dimensión Latina en 1972. Este artista venezolano, nacido en Caracas el 11-07-1943, tiene en su repertorio canciones que forman parte de la historia de la SALSA. Algunos ejemplos son "Calculadora", "Llorarás", "Padre E Hijo", "El Pregonero", "Señora", "Mi Bajo Y Yo" y "Detalles".
La Sonora Ponceña fué una de las primeras agrupaciones salseras que incluyó una vocalista femenina. Esto no era habitual. La Sonora Ponceña debe su nombre a Ponce, un pequeño pueblo al sur de Cuba. Fué formada en 1954, por Enrique y (su hijo) Arsenio "Papo" Lucca. Uno de sus primeros y mayores éxitos fué "Fuego En El 23", una canción compuesta originalmente por Arsenio Rodriguez. Otros éxitos de ésta agrupación son "Paño De Lágrimas", "La Fiesta No Es Para Feos", "Boranda", "Canto Al Amor" y "Moreno Soy".
"La Universidad De La Salsa", no tiene relación con el magisterio, en realidad. Este es el sobrenombre de la orquesta El Gran Combo de Puerto Rico. Fué creada por Rafael Cortijo (nacido el 11-12-1928) en 1954 bajo el nombre de Cortijo Y Su Combo. 2 trompetas, 2 saxofones, 1 trombón y 3 vocalistas principales interpretando temas con una fuerte influencia cubana y toques del SWING de los años 40, era su principal distintivo. Cortijo falleció el 03-10-1982 por un cáncer de páncreas. Lo más representativo de este grupo lo encontramos en "Zumbador", "Lo dejé Llorando", "El Bombón De Elena", "El Negrito Bembón", "Con La Punta Del Pie", "Saoco", entre muchos otros.
En la década de los 80's la SALSA se vuelve sensual. Uno de los primeros exponentes de ésta rama salsera fué José Antonio Ruiz o Frankie Ruiz. Nació en New Jersey el 10-03-1958. Aprendió a tocar los timbales, utilizando una latas cuando era niño. También se decantaba por los BOLEROS. De ahí que luego se convirtiera en uno de los máximos exponentes de la SALSA Sensual, Erótica o Romántica. Fué vocalista de la agrupación La Solución y de la orquesta de Tommy Olivencia. Frankie Ruiz pierde a su madre en la década de los 70's y debido a ello se refugia en las drogas. El 08-08-1998 su cuerpo no resiste más y fallece a la edad de 40 años. Sus canciones más importantes son "La Rueda", "La Vecina", "Primero Fui Yo", "Como Lo Hacen", "Lo Dudo", "Ésta Cobardía", "Tu Con Él", "El Camionero", "La Cura", "Quiero Llenarte", "Si No Te Hubieras Ido", "Desnúdate Mujer" y "Mi Libertad".
El cantante Eduardo (Eddie) Santiago Rodriguez (nacido el 18-08-1961 en Puerto Rico) fue otro de los exponentes de la SALSA Sensual o Romántica de los 80's. A pesar de su apariencia física - un tipo delgado y no muy alto- se convirtió en uno de los héroes de la SALSA (más que) Sensual. Las canciones de Eddie Santiago que más sonaron a nivel internacional son "Tu Me Quemas", "Que Locura Enamorarme De Ti", "Lluvia", "Todo Empezó", "Insaciable" y "Antídoto Y Veneno".
Santo Domingo fué fundado por el hermano de Cristóbal Colón, Bartolomé, en el año 1492. El MERENGUE, nace en ésta isla a inicios de los 1900's. Su base instrumental, se componía en sus inicios del güiro, acordeón, la marimba y la tambora. Algunos de los mayores intérpretes del MERENGUE son Sonia Silvestre, Johnny Ventura y Cuco Valoy. El trompetista, productor y compositor Wilfrido Vargas es uno de los más importantes. Algunas de sus producciones son las agrupaciones Los Hijos del Rey, Las Chicas Del can, Altamira Band Show y The New York Band. Tuvo entre sus filas a las voces más populares de los 90's. Ellos fueron Sergio Vargas, Sandy Reyes y Ruby Perez. "Abusadora", "El Africano", "La Medicina", "El Baile Del Perrito" y "A Mover La Colita" son sólo algunos de sus éxitos.
En 1987, "Ojalá Que Llueva Café" del cantante Juan Luis Guerra, formó parte de un anuncio de tv. Guerra -hijo de un campeón de baseball dominicano- formó su Grupo 4.40 a inicios de los 80's. Su música se caracteriza por ser una versión más poética del MERENGUE, llamada BACHATA. Obtuvo su primer premio GRAMMY en 1991. Algunos de los temas más destacados de este cuarteto son "Burbujas De Amor", "Bachata Rosa", "Coronita De Flores", "Rosalía", "Me Enamoro De Ella", "A Pedir Su Mano" y "Estrellitas Y Duendes".
La CUMBIA es el baile nacional de Colombia. En 1934, un ingeniero de sonido llamado Antonio Fuentes, creó la compañia discográfica Discos Fuentes. El productor de ésta casa de discos fué Julio Ernesto Estrada Rincón. Este -también multi-instrumentalista-, adoptó el apodo de Fruko por el nombre de una marca de tomate enlatado. En 1971, forma su grupo Los Tesos junto a un joven Joe Arroyo. Entre las obras de Fruko y Sus Tesos podemos nombrar a "No Estás En Nada", "La Esencia Del Guaguancó", "Achilipú", "Bomba Africana", "Ahora Vengo Yo", "Pa' Los Rumberos", "El Preso", "Palenque" y "La Pachanga", como lo más destacado.
Alvaro José Arroyo González (Joe Arroyo), saltó a la fama cuando entró en la agrupación Los Tesos de Julio Estrada (Fruko). Pero también formó parte de otras agrupaciones más o menos exitosas. En 1981, reune a un grupo de músicos para formar la agrupación La Verdad. Con ellos graba "La Rebelión", "Tumbotecho", "Mi Libertad" y "La Noche", entre muchos otros. Joe Arroyo falleció el 26-07-2011 en Barranquilla.
Uno de los artistas de música latina más influyente en USA es sin duda Tito Puente. Ernesto Antonio Puente nació el 20-04-1923 en Harlem, New York. Durante su etapa escolar, su madre le matricula en clases de piano. Aunque años después cambiaría el teclado por la percusión. Las mayores influencias de Tito Puente las encontramos en las bandas de SWING. En 1949 forma su primera orquesta, en la que incluye al vocalista cubano Vicentico Valdés. Otros artistas que han integrado su agrupación fueron Charlie Palmieri, Mongo Santamaría, La Lupe y Celia Cruz. "Abaniquito", "Ran Kan Kan" y "Mambo Inn" fueron sus primeros éxitos.
Hijo de intérpretes de la música popular de Puerto Rico, Héctor Perez Martínez o Héctor Lavoe, era conocido como "El Cantante De Los Cantantes". A los 17 años, viaja a New York a "probar suerte" con la música. Sin embargo, como todo inmigrante, tuvo que desempeñarse en diversas labores para poder sobrevivir. Hasta que a finales de los 60's, logra formar dúo con Willie Colón. Es entonces cuando "despega" musicalmente hablando. A mediados de los 70's, decide continuar como solista. Su primer gran éxito lo obtuvo con "Peiódico De Ayer", en 1976. A este le siguieron "Comedia", "El Cantante", "Juanito Alimaña", "El Dia De Mi Suerte", entre otros. Héctor Lavoe falleció el 29-06-1993.
Antes de dedicarse a la música, Gilberto Santa Rosa (nacido el 21-08-1962) actuaba en shows escolares. Ingresa a la Escuela Libre de Música de San Juan (Puerto Rico) y a los 14 años graba su primer disco "Borinquen Flame". "El Caballero De La Salsa" tiene temas tan importantes como "Los Rosales", "Regálame Tu Amor", "Tu Indiferencia", Lluvia", "Conciencia" y "Que Manera De Quererte".
Con tan sólo 10 años, Ubaldo (Lalo) Rodríguez gana su primer concurso de canto. acido el 16-05-1958, este portorriqueño formó parte del grupo de Tommy Olivencia y Eddie Palmieri. Fué este último quien lo bautizó como "Lalo". Algunos de sus éxitos son "Nada De Ti", "Deseo Salvaje", "Nunca Contigo", "Mi Cumbia", "Tu No Sabes Querer", "Ven, Devórame Otra Vez" y "Después De Hacer El Amor".
La década de los 90's se caracterizaron por ser de marcada influencia HIP HOP y música afro-americana. . Por ello, constituye todo un logro que Marco Antonio Muñiz (Marc Anthony) destaque con su ritmo latino. Nació el 16-09-1968 en New York, Su padre -un músico portorriqueño- fué quien le guió en sus primeros pasos hacia la música latina. Debutó como solista en 1993 con su álbum "Otra Nota". Su voz se caracteriza por no tener un registro distintivo. Su marca es ser "Free-Style". Y por ello también canta en Inglés. Algunos de sus trabajos más importantes los encontramos en sus álbumes "Contra La Corriente", "Marc Anthony", "Libre", "Valió La Pena" y "El Cantante".
"Ese Hombre", "Dicen Que Soy", "Nunca Voy A Olvidarte", son algunos éxitos de Linda (India) Caballero (09-03-1969). Ésta cantante portorriqueña ingresó en la música de la mano de Eddie Palmieri. Su primer disco "Dancing In The Fire" mezclaba HIP HOP y SALSA. También cantó a dúo con Marc Anthony el tema "Vivir Lo Nuestro". Ha sido nominada a los premios GRAMMY en diversas ocasiones, de las cuales ha obtenido 4 galardones.
