SOUL

George Benson nació en Pennsylvania, USA el 02-03-1943. Es el intérprete original de "The Greatest Love Of All", tema que fué versionado por Whitney Houston. Pero, Benson también tuvo otros éxitos como "This Masquerade" y "Give Me The Night". Ha trabajado con artistas como Earl Klugh, Herbie Hancock y Miles Davis. Influenciado por el JAZZ, este músico estadounidense también hizo COVERs de artistas como The Righteous Brothers, Mama's And The Papa's y The Beatles.

"El Padrino Del SOUL", es como se le conoce a James Brown. "Papa's Got A Brand New Bag", "I Got You (I Feel Good)", "It's A Man's, Man's, Man's World", "Get Up (I Feel Like Being A) Sex Machine" y "Livin' In America", son sólo algunos de sus éxitos más importantes. James Brown nació el 03-05-1928 en South Carolina, USA. Inició su carrera musical a mediados de los 50's junto a un grupo de música GOSPEL llamado Gospel Starlighters. Uno de sus álbumes más importantes es "Live At The Apollo". Muchos artistas de diversos estilos, han utilizado "Samplings" de sus canciones en su música.

Peabo Bryson es más conocido por interpretar a dúo junto a grandes artistas como Natalie Cole y Regina Belle. Tal vez por ello, su mayor éxito como solista es "If Ever You're In My Arms Again" de 1984. De sus colaboraciones destacan "Tonight I Celebrate My Love" (con Roberta Flack), "Gimme Some Time" (con Natalie Cole) y "Beauty And The Beast" (con Celine Dion).

Algunos de los artistas más importantes de la música, llegaron a servir a su país. Terence Trent D'Arby es uno de ellos. Tras dejar el servicio militar, inicia su carrera musical en el año 1983. Este músico neoyorkino, se muda a Londres y es alli donde, apoyado por CBS Records, graba su primer single y también gran éxito "If You Let Me Stay". Otros temas importantes de su primer álbum son "Wishing Well", "Dance Little Sister y "Sign Your Name". Luego de desaparecer de los rankings a fines de los 80's, regresa en 1993 con "Delicate", tema en el que colabora la cantante británica Des'Ree.

A pesar de no tener un sólo número 1 en su carrera, Betty Everett cuenta con algunos temas importantes de la década de los 60's. "The Shoop Shoop Song (It's In His Kiss)", es el primero de ellos. Esta canción fué versionada por la cantante Cher, en 1991. Jerry Buttler fué otro cantante importante de aquella década. Betty Everett se unió a él (musicalmente hablando) para interpretar el éxito "Let It Be Me". Betty Everett nació en Mississippi en 1939. Fué cantante y pianista y se unió a coros GOSPEL en sus inicios. Falleció el 19-08-2001.

"Killing Me Softly With His Song" es tal vez el tema más importante de la profesora de música Roberta Flack. Pero, no es el único. Su primer éxito fué "The First Time Ever I Saw Your Face", tema por el cual incluso, obtuvo un premio GRAMMY en 1972. Otras canciones de la cantante y pianista norteamericana son "Where Is The Love", "Feel Like Makin' Love", "The Closer I Get To You" y "Set The Night To Music", entre otros.

Marvin Pentz Gay Jr. nació el 02-04-1939 en Washington, USA. Fué hijo de un ministro de una iglesia Apostólica. Por ello, su formación e influencia musical, provenía de temas relacionados con la Religión. En los 60's, modificó su apellido a Gaye y grabó su primer éxito "Stubborn Kind Of Fellow". A lo largo de ésta década, plasmó su poder interpretativo en innumerables hits. También colaboró con Martha And The Vandellas (co-escribiendo el tema "Dancing In The Street"), con Little Stevie Wonder, Mary Well y Tammi Terrel (con quien graba la famosa "Ain't No Mountain High Enough") y muchos otros. A partir de los 70's, las letras de sus canciones toman un sentido más sexual. "What's Going On", "Let's Get It On" y "Sexual Healing", son prueba de ello. Un día antes de sus cumpleaños número 45, es asesinado por su padre de 2 disparos, en un confuso accidente.

A Bobby Hebb, se le conoce internacionalmente, por su canción "Sunny", el cual ha sido versionado por diversos artistas, entre ellos, Andy Williams, Dusty Springfield y Cher. Hebb compuso este tema en memoria de su hermano Hal, quien falleció un día después del asesinato de J.F.K. . Otros dos temas importantes de este cantante de Tennessee son "A Satisfied Mind" y "Love Me".

Al igual que Peabo Bryson, a James Ingram también se le conoce más por tener éxitos en colaboración con otros artistas. Algunos son "Just Once" (con Quincy Jones), "Baby Come To Me" (con Patti Austin) y "Ya Mo Be There" (con Michael McDonald). James Ingram nació en Ohio, USA el 16-02-1952. En los 70's, se muda a Los Angeles e inicia su carrera musical formando su primer grupo llamado Revelation Funk. Es entonces cuando empieza a "codearse" con algunos de los artistas con los que luego trabajaría. El primero de ellos fué Quincy Jones. A lo largo de su carrera ha sido acreedor de varios premios, incluído un premio GRAMMY por la canción "Somewhere Out There" (con Linda Ronstadt) tema de la película "An American Tail". También es co-autor de la canción "P.Y.T.", interpretado por Michael Jackson e incluída en su álbum "Thriller".

Uno de los más exitosos grupos corales de la era del Rock And Roll fué The Drifters. Benjamin Earl Nelson (Ben E. King), fué el responsable de algunas de las canciones más importantes del grupo. "There Goes My Baby" y "Save The Last Dance For Me" son ejemplo de ello. Como solista, King tiene en "Stand By Me" su mayor éxito internacional. Otros temas de importancia en su carrera como solista son "Spanish Harlem", "I Could Have Danced All Night", "Seven Letters" y "Supernatural - part 1". Ben E. King falleció el 30-04-2015.

"In The Midnight Hour", "Land Of 1,000 Dances" y "Mustang Sally", son los éxitos que llevaron a Wilson Pickett a formar parte del Rock And Roll Hall Of Fame. Nacido en Alabama en 1941, inició su carrera cantando en grupos de música GOSPEL. Trabajó con artistas de la talla de Bobby Womack, Ben E. King y Salomon Burke. Además de contar con éxitos propios, se atrevió a versionar "Hey Jude" de The Beatles, COVER que llegó al puesto número 23 del ranking Hot 100 de Billboard. El 19-01-2006, Wilson Pickett fallece a causa de un ataque al corazón.

En 1977, varios artistas del llamado "Sonido de Filadelfia" o "Philly Sound" (por el nombre del sello discográfico Philadelphia International), se juntan para grabar el tema benéfico "Let's Clean Up The Ghetto". Uno de ellos era el cantante Lou Rawls. Nacido en Chicago el 01-12-1933, Rawls se caracterizaba por su potente y grave voz. A pesar de contar con alrededor de una veintena de éxitos en el Hot 100 de USA, a Lou Rawls se le recuerda más por "You'll Never Find Another Love Like Mine", canción que llegó al puesto número 2 en USA en 1976. A poco más de un mes de celebrar su cumpleaños número 72, Rawls fallece a causa de un cáncer.

Aunque contaba con una fuerte influencia de la música JAZZ, Nina Simone nunca abandonó sus raíces SOUL. Su nombre real era Eunice Waymon. Estudió música en New York durante su juventud. Uno de los éxitos JAZZ que la consagró fué "I Loves You Porgy", un tema de George Gershwin. De su repertorio SOUL, destacan internacionalmente hablando "I Put A Spell On You", "Don't Let Me Be Misunderstood" (tema versionado por The Animals, entre otros) y "My Baby Just Cares For Me". Nina Simone falleció de cáncer el 21-04-2003.

El SOUL se caracteriza por - entre otras cosas - contar en su mayoría, con interpretes de raza negra. Una excepción es la británica Dusty Springfield. Sus inicios se remontan a los primeros años de la década de los 50's. También formó parte del trio The Springfields conformado por su hermano y un amigo suyo. Su primer éxito como solista los consigue con "I Only Want To Be With You", a principios de los 60's. Pero a mediados de esa misma década se superó a sí misma con "You Don't Have To Say You Lve Me", tema traducido al inglés del original en italiano del cantautor Pino Donaggio, "Io Che Non Vivo (Senzate)". Otros temas de su repertorio son "Wishin' And Hopin'", "Son Of A Preacher Man" y "The Look Of Love". En 1987, Neil Tennant y Chris Lowe del dúo Pet  Shop Boys, la invitan a participar de su nueva canción "What Have I Done To Deserve This". Un par de años más tarde, el dúo británico le escribe "Nothing Has Been Proved", tema incluído en un film británico llamado "Scandal".

AMERICAN ROCK AND ROLL

El Rock And Roll y sus mayores exponentes emergen en los 50's en U.S.A. En este artículo nombramos sólo algunos de los cientos de artistas y grupos que forman parte de su historia.

El grupo más exitoso de la música veraniega es sin duda The Beach Boys. Este quinteto plasmaba en su música, letras referentes a la playa, las chicas, los coches y el calor. Formado en 1961 por los hermanos Wilson y un primo y un amigo de ellos, este quinteto tuvo como primeros éxitos "Surfer Girl", "Surfin'" y "I Get Around". En los 70's no obtuvieron la acogida deseada. En su lugar, las discusiones entre sus integrantes eran frecuentes. A finales de los 80's, el grupo se reune (sin Brian Wilson) para grabar "Kokomo", uno de los temas del film Coctail, protagonizado por Tom Cruise.

Su nombre real es Charles Edward Anderson Berry. "Maybellene", "Sweet Little Sixteen" y "Johnny B. Goode", son sólo 3 de sus canciones más famosas y a su vez de gran importancia en la historia del Rock And Roll. Y es que Chuck Berry es uno de los pioneros del género. Este peluquero de profesión, inició su carrera musical en 1952. Ha influenciado a artistas y grupos como Rolling Stones, The Beatles, C.C. Revival, Buffalo Springfield, Jimi Hendrix, etc. John Lennon dijo una vez, "si quieres cambiar el nombre del Rock And Roll, puedes llamarlo Chuck Berry".

Las canciones de James Brown contienen elementos del Gospel y R and B. Nacido el 3 de mayo de 1933, Brown formó parte de diversos grupos de música Gospel en su juventud. En 1953, consiguió el que sería su primer gran éxito con "Please, Please, Please". Desde aquel año y hasta 1970 logró hacerse un lugar en la historia del Rock And Roll con canciones como "Baby You're Right", "I Got You (I Feel Good)", I Got The Feelin'", "Cold Sweat", entre muchas otras.

"The Twist" es una canción y un nuevo baile creado por un tal Ernest Evans, más conocido como Chubby Checker. Inició su carrera a finales de los 50's en su Philadelphia natal. En 1960, "The Twist" se convierte en su mayor éxito. Pero no fué el único. "Let's Twist Again", "Limbo Rock", "The Fly" y "Slow Twistin'", son sólo algunos ejemplos de su obra.

El barrio neoyorkino del Bronx es conocido como uno de los más conflictivos de la gran manzana. Pero también es famoso por ser lugar de nacimiento del grupo The Chiffons. Este cuarteto femenino demostró que el Rock And Roll no era exclusivo de las voces masculinas. "Tonight's The Night", "One Fine Day", "Sweet Talkin' Guy" y "He's So Fine" se situaron entre los primeros puestos de las listas en la década de los 60's.

Eddie (Edward) Cochran, aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta. Su gran idolo fué Elvis Presley. De ahi que sus canciones tengan un sonido muy parecido a las del rey del Rock. Empezó su carrera en 1955, pero no fué sino hasta 1958 que "Summertime Blues" lo lanzó a la fama. Cochran falleció el 17 de abril de 1960 a la edad de 21 años. En su corta carrera tuvo otros éxitos como "Sittin' In The Balcony", "C'Mon Everybody" y "Sweetie Pie".

Proveniente de una familia numerosa (8 hermanos), Sam Cooke empezó a cantar a muy temprana edad en coros de niños de iglesia. En 1957, una canción escrita por uno de sus hermanos titulada "You Send Me", lo lleva directamente al primer lugar de los rankings. Sam Cooke ha trabajado al lado de Low Rawls, Herb Alpert, Little Richard, The Righteous Brothers y The Everly Brothers. Algunos de sus temas más importantes son "Wonderful World", "Chain Gang", "Twistin' The Night Away" y "Little Red Rooster".

Los nombres de algunos grupos tienen procedencias curiosas. Es el caso de The Drifters, quienes eligieron este nombre de un libro de aves. Este quinteto inició sus actividades en 1953. Aquel año grabaron su primer gran éxito, "Lucille". Desde entonces y oficialmente hasta 1979 han grabado canciones que hoy forman parte de la historia de la música moderna. Algunos de ellos son "Whatcha Gonna Do", "A Lover's Question", "Save The Last Dance For Me" y "On Broadway".

Conocido por muchos como el padre del Rock And Roll, lo cierto es que Bill Haley provenía de raíces musicales Country. William Clifton Haley nació el 6 de julio de 1925. Se inició como cantante en algunos grupos de música Country. Pero en 1954, "Rock Around The World" cambiaría su vida. Este tema es considerado como el primer éxito del nuevo ritmo denominado Rock And Roll por un Dj de una radio local llamado Alan Freed. Bill Haley grabó otras muchas canciones, pero ninguno logró el éxito conseguido por "Rock Around The Clock". "Dim Dim The Lights", "Mambo Rock", "See You Later Alligator" y "Don't Knock The Rock" son sólo algunos de sus más famosos temas.

Otro de los pioneros del Rock And Roll fué Buddy Holley. Su apellido (Holley) fué cambiado por error cuando fué contratado por Decca Records. Holly era todo un prodigio, pues inició su carrera musical a muy temprana edad. Tocaba la guitarra y el violin a los 7 años y ganó un concurso de canto a los 5 años. Buddy formó un grupo junto a 3 amigos y en 1956 grabaron su primer single. Tras su primera experiencia con Decca, Holly forma un nuevo grupo llamado The Crickets, aunque en un principio planeaban utilizar el nombre The Beetles, ambos nombres de insectos. Con este nuevo grupo Buddy Holly consigue que canciones como "That'll Be The Day", "Peggy Sue" y "Oh Boy" se coloquen entre los primeros puestos de los rankings.

Originalmente un cuarteto, The Isley Brothers se presentaban en diversos escenarios a mediados de los 50's. Hasta que en 1956 fallece uno de ellos. Un año más tarde reaparecen y son contratados por un miembro de una compañia discográfica llamada Teenage Records. Con un estilo Gospel mezclado con Rock And Roll, los hermanos Isley graban sus primeras canciones sin éxito. Pero en 1959 fueron reclutados por RCA Records y consiguen que "Shout" se convierta en una de sus canciones más importantes. "Twist And Shout", "Twistin' With Linda", "This Old Heart Of Mine", "Harvest For The World", etcson algunos de sus temas más recordados.

Apodado "The Killer" desde sus dias en la escuela, Jerry Lee Lewis tuvo éxitos tan grandes como sus escándalos. Fué expulsado del colegio, a los 16 años se casó por primera vez y su tercera esposa fué su prima de tán sólo 13 años cuando él tenía 21. Musicalmente, Lewis cautivaba sobre el escenario con canciones como "Whole Lotta Shakin' Goin' On", "Breathless", "High School Confidential" y "Great Balls Of Fire". Este último fué incluido en los films "Jamboree" y "Great Balls Of Fire" el cual cuenta la historia de Jerry Lee Lewis.

Considerado por muchos como el "arquitecto del Rock And Roll", Richard Wayne Penniman cuenta con buenos argumentos que lo avalan como tal. "Tutti Frutti", "Long Tall Sally", "Rip It Up", "The Girl Can't Help It", "Lucille", "Jenny, Jenny", "Keep A-Knockin'", "Good Golly Miss Molly", etc, son sólo algunos ejemplos de su obra. Little Richard tuvo una una infancia difícil. A los 13 años fué echado de su hogar por mostrar su homosexualidad, y también fué expulsado del grupo de Gospel donde inició su carrera musical. Pero a inicios de los 50's obtuvo su primer contrato discográfico al ganar un concurso. Sus primeras grabaciones sólo fueron éxitos locales. No fué hasta 1955 que su trabajo empezaría a ser reconocido.

Uno de los grupos con un curioso nombre es The Mamas And The Papas. Este nombre hace referencia a las "esposas" y a los "esposos". Este grupo californiano surgió a mediados de los 60's en medio de la época de protestas pacifistas llamada "Flower Power". "California Dreaming" lanza a la fama al grupo. Sus siguientes canciones "Monday Monday", "I Saw Her Again" y otros, logran consolidar al grupo como uno de los más importantes del "Flower Power".

El Rockabilly era un estilo de moda antes de la llegada del Rock And Roll. El padre de este estilo es el cantante Carl Perkins. Junto a sus hermanos formó The Perkins Brothers Band en 1950. Fué contratado por Sun Records en 1955, compañia que había contratado a Elvis Presley anteriormente. "Blue Suede Shoes", una canción que Perkins escribió al ver a un niño pobre con zapatos nuevos, se convirtió en su mayor éxito. Luego de sobrevivir a un accidente de tránsito, Carl Perkins intentó continuar su carrera de forma exitosa. "Boppin' The Blues", "Your True Love" y "Pink Pedal", mantuvieron al cantante de Tennessee en las listas musicales.

De no ser por un accidente de avión ocurrido en 1967, Otis Redding podría ser hoy considerado como el "principe del Soul". De niño cantaba en coros de iglesias, imitaba a Little Richard y llegó a grabar sus primeras canciones con el estilo de este artista. Su canción más importante "(Sittin' On) The Dock Of The Bay", se convirtió en #1 poco tiempo después de accidentarse Redding.

William Thomas Medley y Bobby Hatfield se conocieron en un club por medio de un amigo en común. Ambos tenían grupos musicales distintos y decidieron unirlos en un proyecto nuevo llamado The Paramours. En 1964 se convierten en dúo y actúan con The Beatles en su gira estadounidense y con Sam Cooke y The Everly Brothers en un programa de tv. Es aqui donde Phi Spector, el famoso productor y creador de "the wall of sound", los contrata. Su primer éxito "You've Lost That Lovin' Feeling" logra ser #1 en U.S.A. Pero, es una canción grabada originalmente como cara B de un single el que convertiría a este dúo en uno de los más importantes de los 60's. "Unchained Melody" es hoy más conocido por formar parte del film "Ghost". Con un éxito tan grande, el dúo sólo consiguió un segundo y último #1 titulado "(You're My) Soul And Inspiration"Se separaron a finales de los 60's pero volvieron a reunirse en 1974. Bill Medley grabó "The Time Of My Life" junto a Jennifer Warnes. Este tema fué incluido en el film Dirty Dancing.

Tom And Jerry es el nombre de 2 personajes de caricaturas animadas. También fué el primer seudónimo utilizado por Paul Simon y Arthur Garfunkel en 1957. Ambos se conocieron en el colegio al que asistían en su New York natal. Al graduarse se separan, pero se reúnen nuevamnete en 1964 y consiguen un contrato con la compañia Columbia Records. Desde entonces, crean una gran variedad de canciones que se posicionan entre los mayores éxitos de las listas locales e internacionales. Algunos de ellos son "The Sounds Of Silence", "Homeward Bound", "A Hazy Shade Of Winter", "Mrs. Robinson" y "Bridge Over Troubled Water". Este dúo se ha separado y reunido en diversas ocasiones debido a proyectos personales. Paul Simon reapareció como solista en 1986 con su álbum "Graceland" No menos exitoso fué "Rhythm Of The Saints" su álbum de 1989.