FORGOTTEN CHRISTMAS SONGS - THE 50s

La siguiente es una pequeña lista de canciones de Navidad que han "quedado en el olvido" con el paso del tiempo.

NOTA.- Esta es la primera entrega, por ello, sólo se incluyen canciones de la década de los 50s.

1.- How I Hate To See Christmas Come Around - Jimmy Witherspoon (1950)

James (Jimmy) Witherspoon fue un cantante norteamericano de música Jazz y Blues. Nació en 1920 y su carrera inició en la década de los 40s. Trabajó al lado de artistas como Eric Burdon (The Animals), Count Basie y Van Morrison. Este tema habla de la parte negativa de la Navidad con una letra con sentido y conmovedora.

2.- There's A Christmas Tree In Heaven - Eddy Howard (1951)

Edward (Eddy) Howard fue un cantante norteamericano muy popular en los 40s. Cuenta con más de 40 singles en lugares no mayores de 26 y un par de números 1 en la lista Billboard. En esta canción, Howard evoca a quienes ya no están entre nosotros.

3.- Christmas Island - The Andrew Sisters And Guy Lombardo (1952)

Entre las décadas de los 20s y los 60s, un trío de hermanas norteamericanas llamadas The Andrew Sisters, se popularizaron en USA. Vendieron alrededor de 100 millones de discos y fueron influencia de artistas como Pentatonix, Bette Midler y The Pointer Sisters, entre otros. Guy Lombardo fue un músico canadiense que cosechó varios éxitos entre los 20s y los 40s. Este single habla acerca de pasar la navidad en una isla con ambiente veraniego, en lugar de estar rodeado de nieve.

4.- The Little Boy That Santa Claus Forgot - Nat King Cole (1953)

Aunque la versión original data de 1937, fue muy popular años más tarde, en las voces de artistas como Vera Lynn y Nat King Cole. El título nos da una pista de la historia de esta canción: un niño que no recibió ningún regalo de Santa Claus.

5.- Christmas Alphabet - The McGuire Sisters (1954)

The McGuire Sisters fue un trío de hermanas nacidas en Ohio, USA, con gran popularidad en los 50s y 60s. En esta canción se mencionan diversos objetos relacionados con la navidad, pero utilizando las letras de la palabra "Christmas" para cada una de ellas.

6.- Nuttin' For Christmas - Barry Gordon/Art Mooney And His Orchestra (1955)

Esta canción está hecha en forma de historieta o historia cómica. En ella, el niño (Barry Gordon) enumera lo malo que hizo durante el año, razones por las cuales Santa Claus no le trae regalos. El single logró ubicarse en el puesto 6 del Hot 100 de Billboard. Art Mooney fue un artista norteamericano muy nombrado en los 50s. Barry Gordon es un actor norteamericano que se inició cantando a los 6 años.

7.- The Star You Wished Upon Last Night - Gisele Mackenzie (1956)

Gisele Lafleche Mackenzie fue una cantante canadiense nacida el 10 de enero de 1927. Tuvo una corta pero valiosa popularidad a mediados de los 50s. Según el Hot 100 de Billboard, 3 de sus canciones consiguieron situarse en posiciones importantes de dicha lista. Una de ellas fue este tema navideño, el cual alcanzó el puesto 42.

8.- Merry, Merry Christmas - The Lennon Sisters (1957)

Aunque lo parezca, no tienen relación con John Lennon. Este cuarteto de hermanas nacidas en California, USA, se hizo famoso por interpretar canciones muy populares. Un par de estas, se ubicaron en los casilleros 15 ("Tonight You Belong To Me") y 56 ("Sad Movies (Make Me Cry)") del Hot 100 de Billboard. La letra de este tema navideño, se asemeja a los versos en las clásicas tarjetas de navidad.

9.- ¿Dónde Está Santa Claus? (Where Is Santa Claus?) - Augie Rios (1958)

Augie Rios fue un actor y cantante juvenil que a finales de los 50s, logra ubicar su único sencillo en la lista norteamericana. En la canción se puede escuchar el título y la palabra "Mamacita" en castellano, el resto de la letra es en inglés. El single llegó al casillero 47 en Billboard.

10.- The Happy Reindeer - Dancer, Prancer And Nervous (1959)

Este fue un trío ficticio creado a partir de los nombres de algunos renos de Santa Claus. Su creador fue un ejecutivo musical norteamericano llamado Harold Rustigian (a.k.a. Russ Regan). Regan se basó en la canción "The Chipmunk Song". El single se posicionó en la casilla 34 del Hot 100 de Billboard.

FORGOTTEN SONGS - 1955

Empezamos una nueva serie de artículos, esta vez dedicado a aquellas canciones que de alguna manera han sido olvidadas por algunas emisoras y programas de radio.
Serán 12 canciones por año, es decir, una por cada mes.
Son pocas, pero intentaremos que sean las más importantes.


1.- Let Me Go, Lover - Joan Weber

Se trata de una canción popular que en los 50's fue una de las más versionadas y que en la versión de una cantante norteamericana llamada Joan Weber se hizo con el primer lugar de Billboard.




2.- Sincerely - McGuire Sisters

Un trío de voces femeninas llamadas McGuire Sisters (por su perentesco), tuvieron como mayor éxito un COVER de un éxito del grupo de R and B, The Moonglows titulado "Sincerely". Era una versión peculiar porque las hermanas McGuire se dedicaban a interpretar música popular americana.




3.- Melody Of Love - Billy Vaughn

¿Qué pasa cuando a una melodía creada a inicios de los 1900s, se le agrega letra compuesta en los 50s? Así es como (re)surgió "Melody Of Love". La grabación más exitosa, sin embargo, fue la interpretación instrumental que hizo el músico Billy Vaughn, misma que llegó al segundo lugar del ranking norteamericano.




4.- Cherry Pink And Apple Blossom White - Pérez Prado

El título original de esta canción es "Cerisiers Roses et Pommiers Blancs". Se trata de una canción popular francesa. La versión más aclamada fue la del músico cubano, Pérez Prado.




5.- Unchained Melody - Al Hibbler

Sin duda alguna, una película puede hacer que las personas se inclinen más por una canción o la versión COVER de una canción. esto sucede con "Unchained Melody". Este tema es muy conocido por su interpretación por los Righteous Brothers y por formar parte de la banda sonora del film "Ghost". Sin embargo, la versión original es de los años 50. Una de las primeras grabaciones más populares por aquella década fue la del cantante Al Hibbler.




6.- Learnin' The Blues - Frank Sinatra

Esta era una canción originalmente grabada como lado B de un single de Frank Sinatra. Sin embargo, se hizo más popular que la canción principal. Es una canción popular norteamericana.




7.- A Blossom Fell - Nat King Cole

Catalogada en la lista Billboard como "A Blossom Fell / "If I May", este tema llegó al segundo lugar en las listas norteamericanas en la voz del músico de Jazz, Nat King Cole.




8.- Hummingbird - Les Paul and Mary Ford

El hombre que inspiró la famosa guitarra Gibson Les Paul, obtuvo uno de sus mayores éxitos con esta canción en 1955. En sus grabaciones, le acompañaba su esposa, la cantante, Mary Ford.




9.- Yellow Rose Of Texas - Mitch Miller

Una de las personas más importantes para la música popular americana fue Mitch Miller. Este músico, productor y ejecutivo norteamericano, llegó a tener como mayor éxito, este tema Folk norteamericano 1 siglo después de su descubrimiento.




10.- Seventeen - Boyd Bennett

Boyd Bennett fue un artista del estilo conocido como Rockabilly, un predecesor del Rock and Roll. Este tema llegó al quinto lugar en USA y es el más versionado de su repertorio.




11.- Moments To Remember - Four Lads

El cuarteto coral canadiense The Four Lads, fue muy popular en el ámbito local e internacional. Un buen ejemplo es "Moments To Remember". Este tema fue número 2 en la lista norteamericana y es una de las más conocidas y versionadas del grupo.




12.- Nuttin' For Christmas - Barry Gordon and Art Mooney

Esta fue la primera canción navideña Pop que estuvo en listas musicales. Fue grabada originalmente por el joven cantante Art Mooney y el actor Barry Gordon. Llegó al puesto número 6 en la lista norteamericana Billboard.

GONE IN 2017

Buddy Greco fue un intérprete de Jazz. Durante sus primeros años, acompañó a Crooners como Frank Sinatra y Dean Martin. También colaboró con vocalistas femeninas como Ella Fitzgerald. Su canción más representativa es una versión de "The Lady Is A Tramp". Greco, falleció el 10 de enero.

El 3 de abril de 1961, llegaba al primer lugar del ranking Billboard, "Blue Moon", del grupo coral de R and B y Doo Wop, The Marcels. Este fue su mayor éxito. Uno de sus integrantes, el tenor Ronald "Bingo" Mundy, falleció el 20 de enero, a la edad de 76 años.

El 25 de enero, fallece uno de los miembros fundadores del grupo de Rock sureño, The Allman Brothers, Butch Trucks. Trucks era el batería del grupo que consiguió ser reconocido por temas como "Ramblin' Man", "Whipping Post", "Statesboro Blues" y "Crazy Love", entre otros.
El 27 de mayo fallece el compositor y fundador del grupo, Gregg Allman.

Sin duda, uno de los más importantes artistas de Jazz fue Al Jarreau. Así lo demuestran sus éxitos "We're In This Love Together", "Mornin", "Breakin' Away" y "Moonlighting", este último, tema principal de la serie de tv protagonizada por Bruce Willis y Cybil Shepherd. Al Jarreau falleció el 12 de febrero.

Uno de los ritmos de batería más famoso es el de la canción "Funky Drummer" de James Brown. El creador fue el músico Clyde Stubblefield. La melodía de Stubblefield es famosa porque se ha utilizado como "Sampling" en muchos temas de innumerables artistas y grupos. Pero, Stubblefield también participó en otras grabaciones de James Brown como por ejemplo, el álbum "Sex Machine". Clyde Stubblefield falleció el 18 de febrero.

"We Are Family", "He's The Greatest Dancer" y "Frankie", son sólo algunos de los éxitos del grupo femenino Sister Sledge. Como su nombre lo dice, estaba compuesto por las hermanas Debra, Joni, Kim y Katthy Sledge. El 10 de marzo, Joni Sledge, fallece a los 60 años de edad.

El 18 de marzo nos dejaba el padre del Rock and Roll, Chuck Berry. El creador de "Roll Over Beethoven", "Sweet Little Sixteen" y "Johnny B. Goode" entre muchos otros, partía a la edad de 90 años.

El grupo The Foundations es famoso por sus canciones "Build Me Up Buttercup" y "Baby, Now That I've Found You". El cantante original fue Clem Curtis, a quien sólo podemos oír en este último tema. Curtis, falleció el 27 de marzo.

Entre los años 70 y 80, la banda J. Geils Band, logró aparecer en las listas de música más importantes, como la de la revista Billboard. Aunque su mejor década fue sin duda alguna, la de los 80s. Algunos de sus temas más importantes son "Centerfold", "Freeze Frame", "I Do" y "Land Of A Thousand Dances", este último, una versión del artista de R and B, Kris Kenner, popularizado por Wilson Picket. El 11 de abril, fallece el líder y guitarrista del grupo, John Warren Geils Jr. a la edad de 71 años.

Cuba Gooding Jr. es un actor conocido por los films, "Pearl Harbor", "Hombres De Honor" y "Jerry Maguire" entre otros. Su padre fue el cantante Cuba Gooding Sr., quien perteneció al grupo The Main Ingredient en los 70s. Uno de sus temas más famosos fue "Everybody Plays The Fool". El vocalista falleció el 20 de abril.

Uno de los éxitos más bailados en las discotecas en la década de los 90s fue "Children". Su creador fue el Dj Robert Miles. Hijo de padres italianos, Miles empezó a "rascar" discos a los 13 años. Su canción instrumental "Children", llegó al puesto 2 en UK y al 21 en USA. Otros éxitos de Miles son "One And One" y "Fable". Robert Miles falleció el 9 de mayo con tan sólo 47 años.

Soundgarden es un grupo de Hard / Heavy Rock de Seattle. Su miembro fundador fue el cantante Chris Cornell. Los mayores éxitos de la banda son "Black Hole Sun", "Jesus Christ Pose" y "Spoonman". Cornell, fallece el 17 de mayo.

Uno de los álbumes más "sucios" del Rap es "As Nasty As They Wanna Be" del grupo The 2 Live Crew. El mayor éxito de la banda fue "Me So Horny". Uno de los miembros fundadores, Chris Wong Won, más conocido como "Fresh Kid Ice", falleció el 13 de julio.

Según notas oficiales, el miembro fundador del grupo Linkin Park, Chester Bennington, cometió suicidio el 20 de julio. Linkin Park es una banda de Rock alternativo famoso por temas como "Numb", "In The End", "Somewhere I Belong" y "Runaway". El último álbum "One More Light", llegó al primer lugar en USA a inicios del 2017.

El 8 de agosto parte el músico Glen Campbell. El artista de música Country se hizo famoso por sus canciones "Gentle On My Mind", "Wichita Lineman" y "Rhinestone Cowboy", entre muchos otros.

Steely Dan fue un grupo formado en Los Angeles, California en los 70s. Su primer single "Do It Again" es el más famoso a nivel internacional. Otros temas importantes son "Reeling In The Years", "Rikki Don't Lose That Number" y "Cousin Dupree", por mencionar sólo algunos. El 3 de setiembre fallece el guitarrista y co-fundador del grupo, Walter Becker.

El lunes 2 de octubre nos dejaba Tom Petty, líder de Tom Petty And The Heartbreakers. El músico y compositor estadounidense grabó junto a su grupo obras como "Breakdown", "American Girl", "I Won't Back Down" y Free Fallin'" entre otros. También perteneció a The Traveling Wilburys.

Una de las bandas más longevas de Hard Rock es AC/DC. Uno de sus miembros fundadores, Malcom Young, falleció el 18 de noviembre, a la edad de 64 años. A él le podemos escuchar en éxitos como "Highway To Hell", "Hells Bells" y "Back In Black", por mencionar sólo algunos.

Warren "Pete" Moore no sólo fue un miembro original del grupo The Miracles, también formó parte de la creación de algunos éxitos del sello Motown. Algunos ejemplos son "The Tracks Of My Tears", The Tears Of A Clown" y "Love Machine". Moore falleció el 19 de noviembre.

Wayne Cochran fue conocido como el "caballero blanco del Soul". A él se le conoce internacionalmente por su canción "Last Kiss", un tema que ha sido versionado por diversos artista y traducido a diferentes idiomas. Cochran partió del mundo material el 21 de noviembre.

La canción "The Lion Sleeps Tonight" es una adaptación de un tema titulado "Mbube" y una grabación de The Weavers, "Wimoweh", hecha por el grupo The Tokens en los 60s. Este fue su mayor éxito, llegando al primer lugar de Billboard en 1961. Uno de los miembros fundadores del cuarteto, Mitch Margo, falleció por causas naturales el 24 de noviembre.

Conocido como el Elvis Presley francés, el cantante Johnny Hallyday fallece a la edad de 74 años el miércoles 6 de diciembre. Se hizo famoso por versionar éxitos de Rock and Roll en su idioma natal. Sus mayores éxitos son "L'Idole Des Jeunes" y "Da Dou Ron Ron".