Bill Withers nació el 04 de julio de 1938 en West Virginia, USA. Empezó su carrera a finales de los 60s como compositor. En sus inicios, trabajó junto a Booker T. Jones, líder del grupo Booker T. And The M.G.s, famoso por su canción "Green Onions". Su repertorio cuenta con alrededor de cuarenta singles, algunos de ellos, éxitos internacionales. Bill Withers falleció el 30 de marzo de 2020 debido a problemas cardíacos.
1.- Ain't No Sunshine (1971)
Este primer single de su álbum "Just As I Am", producido por Booker T., llegó al puesto 3 en Billboard en setiembre de 1971.Además, obtuvo el Grammy a mejor canción R and B.
2.- Lean On Me (1972)
Una canción inspirada en la amistad y en la colaboración estrecha entre sus compañeros de trabajo. Este tema llegó al primer lugar en USA el 8 de julio de 1972 y permaneció allí durante 3 semanas. Algunas versiones de "Lean On Me" también lograron puestos altos en las listas musicales. Algunas de ellas fueron grabadas por el grupo Mud a mediados de los 70s, y Club Nouveau. La versión de este último llegó al puesto 1 en Billboard el 21 de marzo de 1987 y se mantuvo en dicha posición por 2 semanas.
3.- Use Me (1972)
De su álbum "Still Bill" salieron dos de los mayores éxitos de Bill Withers. El Primero "Lean On Me" y el segundo "Use Me". Sus posteriores trabajos no se ubicaron a menos de la posición número 30. Esto debido a los problemas personales (su divorcio) y financieros con su compañía discográfica. Esta canción llegó al segundo lugar tanto en la lista de singles como en la de R and B de Billboard.
4.- Lovely Day (1977)
Se trata del único gran éxito de su álbum "Menagerie" con su nueva compañía Columbia. Escaló posiciones hasta llegar al puesto 30 en el Hot 100 de Billboard a inicios de 1978.
5.- Just The Two Of Us (1980)
Aunque "Just The Two Of Us" es más conocida por el álbum "Winelight" del músico de Jazz, Grover Washington Jr., Bill Withers también participó en la composición y la interpretación. Se puede oír a Withers acompañando la voz de Washington. El single alcanzó el segundo lugar en el ranking Billboard el 02 de mayo de 1981.
En 1981, el irlandés George O'dowd (Boy George), funda el grupo Culture Club junto a Roy Hay, Michael Craig y John Moss. Poco tiempo después, obtienen su primer contrato discográfico con el sello Virgin Records. El nombre del grupo se debe a que todos los miembros son de diferentes orígenes.
Tras un par de intentos ("White Boy" y "I'm Afraid Of Me"), lanzan el que sería su mayor éxito, "Do You Really Want To Hurt Me". Este tema llegó al primer lugar en UK el 23-10-1982 y se mantuvo allí durante 3 semanas. Mientras, en USA, sólo llegó al segundo lugar.
En 1983, su segundo éxito en los rankings fue "Karma Chameleon". Según Boy George este tema trata acerca del "Karma" que significa "Justicia". Llegó al primer lugar en USA el 4 de febrero de 1984 y fue su único número uno en la lista de singles de Billboard. En UK, se ubicó en la cima del ranking el 24-09-1983 y se mantuvo en dicha posición por 6 semanas, el doble de tiempo que en USA. Mientras que en el ranking canadiense permaneció en primer lugar durante 7 semanas.
"Time (Clock Of The Heart)", fue una canción lanzada primero como single y más tarde incluida en el mismo álbum del que salió "Do You Really Want To Hurt Me", "Kissing To Be Clever". Este tema llegó al puesto número 3 en UK y al segundo lugar en USA.
El álbum "Colour By Numbers" reúne obras importantes -además de "Karma Chameleon"- como ""Victims", "Miss Me Blind", "It's A Miracle" y "Church Of The Poison Mind". Este último, combina el New Wave con ritmos como el Soul y el Pop. "Church Of The Poison Mind" llegó al segundo lugar en UK y al décimo en USA.
Una de las canciones menos programadas por las emisoras o cadenas de radio es "The War Song". Según los críticos musicales este tema es la creación más pobre del grupo. Aunque en las listas musicales de algunos países, llegó a estar entre los primeros lugares. En UK por ejemplo, estuvo a un paso de ser número 1, pues se quedó en la segunda posición. En USA sólo llegó a la posición 17.
En ocasiones las emisoras radiales apartan canciones que fueron éxito en su momento para colocar archi-conocidas canciones o nuevas versiones de éxitos originales. Como dice Madonna en una de sus canciones : "La radio siempre pone lo mismo".
La siguiente es una lista de algunas de las canciones que han sido "olvidadas" por las cadenas españolas. Entre ellas se encuentran temas de reconocidos artistas y grupos.
1.- Baltimora - Woodie Boogie
2.- Bee Gees - Spicks and Specks
3.- Berlin - The Metro
4.- Billy Idol - Catch My Fall
5.- Bob Seger - The Fire Inside
6.- Bryan Adams - Heat Of The Night
7.- Cher - Hell On Wheels
8.- Classics IV - Traces
9.- Culture Club - The War Song
10.- Cyndi Lauper - She Bop
11.- David Bowie - This Is Not America (Otros temas tampoco sonaban hasta antes de su desaparición).
12.- Dennis DeYoung - Call Me
13.- Don Henley - Johnny Can't Read
14.- Eagles - Desperado
15.- ELO - Rockaria
16.- Elton John - Little Jeannie
17.- A Flock Of Seagulls - Telecommunication
18.- Genesis - Congo
19.- The Go-Go's - We Got The Beat
20.- Janet Jackson - Rhythm Nation
21.- Journey - Don't Stop Believin'
22.- The Knack - Baby Talks Dirty
23.- Kraftwerk - Tour De France
24.- Lipps, INC. - Designer Music
25.- Love And Kisses - Thank God It's Friday
26.- Madonna - One More Chance
27.- Martika - Water
28.- Michael Jackson - Liberian Girl
29.- Mike Oldfield - Sentinel
30.- Nelly Furtado - Try
31.- Osibisa - Sunshine Day
32.- Pat Benatar - Shadows Of The Night
33.- The Pretenders - Thin Line Between Love And Hate
34.- Rod Stewart - Passion
35.- Styx - Mr. Roboto
36.- The B-52's - Legal Tender
37.- Vaya Con Dios - Nah Neh Nah
38.- Wet Wet Wet - Sweet Surrender (en su lugar suena "Love Is All Around")
39.- Yazoo - Situation
40.- ZZ Top - Legs (en su lugar suena "La Grange")
A menudo nos encontramos con canciones cuya letra no entendemos del todo.
Hemos elaborado una pequeña lista de canciones que cuentan con letra confusa o peculiar.
The Beatles.- El dúo compuesto por John Lennon y Paul McCartney es catalogado por la crítica musical como uno de los más importantes. Sin embargo, esto no quiere decir que algunas de las letras y/o títulos de canciones sean algo curiosas. Un ejemplo es la canción "Hey Jude" cuya línea "The movement you need is on your shoulder" (El movimiento que necesitas está en tu hombro), suena algo extraña.
The Bee Gees.- Los hermanos Gibb, se convirtieron en parte de la historia de la música moderna con canciones como "Massachusetts", "How Can You Mend A Broken Heart", You Should Be Dancing", "How Deep Is Your Love", entre muchos otros. Uno de sus éxitos, lo encontramos en la banda sonora de la película "Saturday Night Fever", "Stayin' Alive". En una de sus estrofas encontramos lo siguiente "We can try to understand / The New York Times' effect on man" (Podemos intentar entender / El efecto New York Times sobre el hombre). Si bien el tema va de la supervivencia en la ciudad, no queda claro el motivo de la referencia al diario neoyorkino, ni de lo que este puede causar sobre un hombre.
Culture Club.- Era un grupo británico que en los 80's cosechó éxitos como "Do You Really Want To Hurt Me", "It's A Miracle" y "Karma Chameleon", entre otros. Precisamente, en este último se puede escuchar "Loving would be easy if your colours were like my dream / Red, gold and green" (Amar sería fácil si tus colores fuesen como mi sueño / Rojo, oro y verde).
Celine Dion.- Esta artista canadiense es tal vez más recordada por su canción "My Heart Will Go On", por ser el tema principal de la película "Titanic". Por ello, seleccionamos una de las líneas de este tema, "Love was when I loved you" (El amor estaba cuando te amé). Suena extraño recalcar algo que se supone estaba o existía, no?
One Direction.- Este grupo juvenil salido de un programa concurso, cuenta con algunas canciones que son la delicia de sus también jóvenes fans. Una de sus canciones más famosas es "Story Of My Life". En ella se puede escuchar un error gramatical muy común en los estudiantes de inglés. La línea a la que nos referimos es ésta "She told me in the morning she DON'T feel the same about us in her bones" (Ella me dijo en la mañana que ella no sentía lo mismo de nosotros en sus huesos). En este caso, debería ser DIDN'T, por tratarse del pasado simple. Es bastante común ver o escuchar este tipo de errores del idioma. En algunos casos, son hechos para no perder la armonía o el ritmo.
Duran Duran.- "Rio", "The Reflex", "Union Of The Snake" y "Girls On Film", son sólo algunos de los temas más importantes de este grupo británico. Pero, el tal vez más famoso internacionalmente "Hungry Like The Wolf", nos deja una incógnita. Lo que la primera parte de esta línea "Smell like I sound / I'm lost in a crowd" (Huele como yo sueno / Estoy perdido en la multitud) nos pide, es imposible de realizar.
Iron Butterfly.- A finales de los 60's, una de las canciones con mayor cantidad de minutos de duración que las grabadas por aquel entonces "In-A-Gadda-Da-Vida", hace su aparición. También llama la atención su peculiar título que se repite varias veces en su lírica. "In-a-gadda-da-vida, honey / Don't you know that I love you?" (In-a-gadda-da-vida, cariño / ¿No sabes que te amo?), es sólo un ejemplo. Según el grupo, Dough Ingle, autor y también miembro de Iron Butterfly, empezó a ensayar este tema un día que iba con algunas copas de más. Es así que el título original que él mismo le había dado, "In The Garden Of Eden", se convirtió en "In-A-Gadda-Da-Vida", debido a su pronunciación con cervezas de más.
The Lovin' Spoonful.- La canción más famosa de este grupo de los 60's fue "Summer In The City". En un momento de la canción se puede oír "Gonna look in every corner of the city / 'Til I'm wheezing like a bus stop" (Voy a mirar en cada esquina de la ciudad / Hasta jadear como una parada de bus). ¿A qué se refiere el autor? ¿Tal vez se refería al hecho de llegar agotado a una parada de bus? Otro punto a tener en cuenta es el uso de contracciones que realmente NO existen en el vocabulario inglés. Nos referimos a "Gonna" que es la contracción de "Going to".
Madness.- Uno de los grupos impulsores del SKA en Inglaterra fue Madness. Entre sus mayores éxitos podemos contar "One Step Beyond", "It Must Be Love", "House Of Fun" y "Our House". De este último extraemos la línea "The kids are playing up downstairs". Es difícil entender esta parte se mire por donde se mire. Una opción sería "Los niños están jugando (sobra la palabra "up") abajo" y otra sería "Los niños están exagerando (play up = Phrasal verb) abajo".
Men At Work.- La banda australiana con el nombre de "Hombres Trabajando", consiguió reconocimiento y fama internacional cuando su canción "Down Under" lideró las listas de éxitos de diversos países. Entre sus líneas, encontramos una en particular "Traveling in a fried-out kombi / On a hippie trail, head full of zombi" (Viajando en una Kombi ardiente / En el sendero hippie, cabeza llena de Zombi). Veamos, en el videoclip se puede apreciar que el grupo viaja en un modelo de coche Volkswagen, que era la combinación de auto y mini-bus. Este vehículo era conocido en alemán como "Kombination". En sudamérica se le conoce como "Combi". La palabra "Zombi" se refiere a algún estupefaciente.
REM.- Michael Stipe y su grupo se hicieron famosos a nivel mundial con "Losing My Religion". Este título se puede oir en varios momentos de la canción. Un ejemplo es "That's me in the spotlight / Losing my religion" (Estoy en el punto de mira / Perdiendo mi religión). El título no se refiere literalmente a perder la fe en algún tipo de religión. Se trata de una expresión que se denota enfado o enojo.
Spandau Ballet.- Dos de las canciones más conocidas de Spandau Ballet son "Gold" y "True". En "True" nos encontramos lo siguiente "Take your seaside arms and write the next line" (Coge tus brazos playeros y escribe la próxima línea). ¿Brazos playeros? ¿Qué es esto? Tal vez esta parte estaba dirigida a un escritor de vacaciones de verano en alguna playa paradisíaca, no?
